Charles Barkley berpikir bahwa itu akan menjadi kesalahan besar bagi NBA untuk tidak menyelesaikan musim 2019-20 di Orlando sesuai jadwal.
Pemilik dan pemain sama-sama telah menyetujui rencana liga untuk menyelesaikan musim reguler dan postseason. Namun telah ada beberapa dorongan balik dari para pemain. Dan Barkley tidak setuju dengan itu.
Hampir 100 pemain NBA dan WNBA aktif berpartisipasi dalam panggilan konferensi yang dipimpin oleh wakil presiden NBPA Kyrie Irving pada Jumat malam. Selama panggilan itu, Irving mengajukan kasus menentang memulai kembali musim di Orlando. Ia mengutip kekhawatiran bahwa kembali ke bola basket akan mengalihkan perhatian masyarakat pada umumnya dari dorongan untuk reformasi keadilan sosial yang saat ini terjadi di seluruh negeri.
Kekhawatiran tentang keamanan pemain di Orlando karena wabah coronavirus yang sedang berlangsung juga disebutkan. Pemain lain yang dilaporkan berbicara tentang kemungkinan tidak bermain di Disney adalah Donovan Mitchell, Carmelo Anthony, Dwight Howard. Kevin Durant, dan presiden NBPA Chris Paul.
Sementara argumen Irving adalah bahwa bola basket bisa menjadi pengalih perhatian, Barkley memiliki pandangan yang berbeda. Dia berpikir bahwa dengan tidak bermain, para pemain akan kehilangan visibilitas mereka dan pada gilirannya kehilangan kesempatan untuk mempromosikan pesan mereka pada platform besar yang disediakan.
Juga, Barkley menunjukkan bahwa dengan tidak bermain, para pemain akan kehilangan lebih banyak uang sehingga mereka dapat berinvestasi kembali ke komunitas mereka sendiri untuk secara langsung mempromosikan perubahan.
“Saya pikir bodoh jika tidak bermain karena dua alasan,” kata Barkley saat tampil di ESPN’s Get Up, Senin.
“Yang pertama, jika mereka tidak bermain, mereka tidak akan terlihat lagi, tidak akan diingat sepanjang tahun ini. Tidak akan ada kamera yang mengikuti [mereka]. LeBron [James] mungkin paling atlet terkenal di Amerika Serikat. Dia tidak akan terlihat dimanapun. Jadi, tidak terlihat, tidak terpikirkan.”
“Juga, orang-orang ini harus menyadari bahwa uang ini akan datang kembali. Dan mereka akan kehilangan miliaran dolar yang dapat digunakan para pemain untuk pergi ke komunitas mereka sendiri dan melakukan beberapa hal hebat. Jadi tidak baik di sisi lain Saya tidak tahu apa yang dibicarakan Kyrie dan Dwight. Tapi itu akan menjadi kesalahan besar jika tidak bermain.”