David Beckham menganggap playmaker Argentina sebagai pemain yang lebih baik daripada pria yang mewarisi nomor punggungnya di Old Trafford
Lionel Messi berada satu tingkat di atas Cristiano Ronaldo, menurut legenda Manchester United David Beckham. Banyak yang berbagi pendapat tentang penyerang asal Argentina yang lincah itu, dengan eksploitasinya di Camp Nou terus memukau dan meningkatkan standar keunggulan individunya.
Saingan abadinya Cristiano Ronaldo adalah satu-satunya pemain yang dekat dengan Messi, dengan kedua pemain itu memonopoli 11 penghargaan Ballon d’Or.
Ronaldo, yang saat ini membintangi Juventus, memang memiliki banyak kualitas dalam permainannya yang tidak dimiliki Lionel Messi. Pemain berusia 35 tahun itu terkenal dengan kekuatan fisik dan ambisi yang tak kenal lelah.
Messi, bagaimanapun, telah memikat penonton dengan dribbling sempurna dan tendangan yang sangat akurat. Ia pun telah mencetak 627 gol untuk Blaugrana sejak debutnya. Untuk mantan kapten Inggris Beckham, yang mengenakan nomor puggung 7 di Manchester United sebelum Ronaldo, Lionel Messi masih lebih baik dari saingannya.
“Dia [Messi] sendirian di kelasnya sebagai pemain, tidak mungkin ada yang seperti dia. Dia, seperti Cristiano Ronaldo, yang tidak setingkat dengannya, sama-sama di atas yang lainnya,” ujar Beckham.
Beckham secara singkat berbagi panggung Liga Champions dengan Messi menjelang akhir karier bermainnya yang terkenal. Mantan gelandang LA Galaxy itu ada di tim Paris Saint-Germain pada tahap itu, saat ia bersiap untuk gantung sepatu di Prancis.
PSG dipertemukan dengan Barca pada tahap perempat final kompetisi klub terbesar Eropa pada tahun 2013, dengan Barcelona akhirnya menjadi tim yang lolos ke babak selanjutnya. Tim Beckham memimpin pada satu tahap selama kunjungan mereka ke Camp Nou, tetapi Messi turun dari bangku cadangan dalam pertandingan itu dan mampu memberikan dampak yang sangat besar untuk membalikkan keadaan.
“Kami memimpin sebelum Messi masuk, dan begitu ia datang, Barcelona mencetak gol,” kata Beckham.
“Meskipun saya menikmati bermain pada level itu di usia saya, saya tidak suka kalah. Tim kami bermain bagus. Di kedua pertandingan, kami melakukan hal-hal yang harus kami banggakan. Kami berhasil mengimbangi melawan Barcelona, dan itu adalah sesuatu yang seharusnya memotivasi kami,” pungkasnya.