Jordan Henderson sudah menjadi salah satu pemain kunci Liverpool dalam beberapa musim terakhir. Pemain yang berposisi sebagai gelandang itu menggantikan Steven Gerrard sebagai kapten pada 2015. Henderson juga termasuk dalam salah satu pemain yang sulit digantikan dalam timnya hingga kini.

Jordan Henderson awalnya sering mendapatkan kritik yang tajam. Pemain asal Inggris itu didatangkan dari Sunderland pada 2011. Sebagai salah satu pemain yang direkrut pada masa jabatan Damien Comolli sebagai direktur olahraga, sorotan tinggi diarahkan kepada performa Henderson. Henderson juga sempat menunjukkan performa yang inkonsisten pada awal kariernya di Anfield.

Karier Henderson dengan Liverpool juga diwarnai beberapa pergantian posisi. Pemain dengan nomor punggung 14 ini pernah menempati posisi sayap kanan, baik sebagai penyerang maupun bek. Pengalaman yang diberikannya oleh mantan manajer The Reds, Brendan Rodgers, terbukti menjadi hal yang membantu perkembangannya.

Kini, Henderson menjadi salah satu pemain yang dapat menutup lubang di sisi kanan Liverpool. Kecenderungan Mohamed Salah dan Trent Alexander-Arnold untuk menyisakan ruang saat menyerang lawan mereka mampu dikawal oleh Henderson. Selain menjadi salah satu pemimpin utama dalam skuat Liverpool, aspek taktik ini menjadi salah satu faktor yang membuatnya sulit digantikan.

Keadaan ini juga membuatnya mendapatkan penilaian yang tinggi dari mantan pemain Manchester City, Micah Richards. Richards menganggap bahwa Henderson adalah gelandang yang memiliki kemampuan kelas dunia, dan memiliki kemampuan yang setara dengan pemain andalan Tottenham Hotspur dan Timnas Inggris, Harry Kane.

“Harry Kane jelas dapat disebut sebagai pemain kelas dunia. Selama ini posisi gelandang kekurangan pemain seperti itu. Jordan Henderson saat ini dapat disebut pantas mendapatkan predikat itu, karena apa yang dilakukannya dalam waktu lama secara konsisten memiliki kualitas yang tinggi. Henderson sudah mendapatkan gelar Liga Champions, tampil konsisten selama tiga sampai empat musim.”

“Sangat sulit untuk tidak menyebut kapten dari tim yang meraih gelar Liga Champions sebagai pemain kelas dunia. Saya akan menyebutnya dengan tegas, Henderson adalah pemain kelas dunia. Henderson pantas disebut sebagai pemain seperti itu dan kerja kerasnya kadang tidak dihargai karena raihan gol atau assistnya tidak terlalu tinggi,” ujar Micah Richards dalam pernyataan yang dikutip dari Goal.