Liverpool berhasil lolos ke babak 16 besar Liga Champions 2019/20. Kemenangan yang diraih pada laga pamungkas Grup E membuat mereka lolos ke tahap berikutnya. Peluang bagi tim yang berstatus sebagai juara bertahan itu untuk lolos sempat diragukan.

Liverpool mendpatkan kemenangan 2-0 atas RB Salzburg. Kunjungan ke Red Bull Arena pada Rabu (11/12) dini hari WIB berakhir dengan manis untuk tim tamu. Gol dari Mohamed Salah dan Naby Keita memberikan tiga poin penting untuk The Reds. Kemenangan tersebut juga membuat mereka lolos dari Grup E sebagai juara, unggul satu poin atas Napoli di peringkat kedua.

The Reds memiliki raihan 13 poin dari enam pertandingan. Mereka berhasil menghindari catatan buruk Chelsea yang gagal lolos dari fase grup sebagai juara bertahan kompetisi Liga Champions. Hasil ini menjaga peluang Jordan Henderson dan rekan-rekannya untuk mempertahankan gelar juara yang mereka raih musim lalu.

Keberhasilan mempertahankan gelar juara terakhir kali diraih oleh Real Madrid. Tim ibu kota Spanyol itu mendapatkan tiga titel secara beruntun pada musim 2015/16 hingga 2017/18. Saat ini The Reds juga memiliki ambisi untuk mendapatkan titel Premier League pertama dalam sejarah klub tersebut. Tim yang bermarkas di Anfield itu berada di puncak klasemen sementara dengan raihan 49 poin dari 17 pertandingan.

Pada babak 16 besar, The Reds akan menghadapi Atletico Madrid. Terkait laga menghadapi Los Rojiblancos, Jurgen Klopp selaku manajer The Reds mengatakan bahwa ia akan kembali menghadapi tim dari Madrid, dan mengakui bahwa timnya akan menghadapi kesulitan ketika bertemu dengan Atletico. Namun Klopp juga mengatakan bahwa Diego Simeone selaku pelatih utama Atletico tidak akan merasa senang karena bertemu dengan The Reds.

“Hasil undian ini menarik. Sebelum undian ini dimulai saya sudah merasa bahwa kami dapat menghadapi tim dari Madrid, Atletico atau Real, kemungkinannya memang seperti itu. Madrid adalah tempat yang memberikan kenangan yang positif bagi kami, jadi undian ini luar biasa, tetapi kali ini kami akan menghadapi Atletico di kandang mereka sendiri.”

“Pertandingan ini sulit, tetapi apabila melihat undian secara keseluruhan, terdapat beberapa pertandingan yang dapat disebut sebagai final yang terlalu dini. Pertandingan seperti ini sangat menarik. Tetapi saya rasa Diego Simeone juga tidak merasa senang dengan apa yang diperoleh timnya dalam undian kali ini,” ucap Jurgen Klopp dalam konferensi pers yang dikutip dari Marca.