Stephen Jackson sudah tidak lagi aktif di liga, tetapi tragedi George Floyd menghantam juara yang sudah pensiun itu.
Jackson menyebut Floyd “saudara kembarnya”, dan keduanya adalah teman dekat. Tak lama setelah Floyd dibunuh oleh polisi, Jackson berada di Minneapolis mengadakan protes bersama dengan bintang Timberwolves, Karl-Anthony Towns.
Berbicara di media sosial, Jackson berbagi pemikirannya tentang situasi, mengatakan ini bukan saatnya untuk berpikir tentang bola basket.
“Saya suka NBA, itu keluarga saya. Tapi sekarang bukan saatnya bermain basket, sekarang bukan waktunya. Bermain basket akan melakukan satu hal, melepaskan semua perhatian dari tugas yang ada.”
“Apa yang kita sedang perjuangkan untuk semua orang akan digantikan tentang playoff, mereka akan memiliki semua yang terpampang di TV. Dan tidak ada yang akan berbicara tentang mendapatkan keadilan untuk semua pembunuhan tidak masuk akal oleh polisi, dan tidak ada yang akan fokus pada tugas di tangan.”
“Tak satu pun dari pemilik kulit putih ini yang angkat bicara. Tak satu pun dari mereka mengambil sikap. Ya, mereka mungkin memposting video ketika musim mulai dengan mengatakan apa yang harus kita lakukan, tetapi mereka tidak melakukan apa-apa.”
“Bermain bola basket tidak akan menghasilkan apa-apa selain menghasilkan uang dan mengalihkan apa yang kita perjuangkan, untuk apa kita berkumpul. Itu lebih besar dari kita semua, dan itu lebih besar dari NBA. Sangat menyedihkan bahwa kita masih harus menjelaskannya kepada orang-orang, kawan. Ini menyedihkan,” ujar Jackson.
Liga secara tentatif diatur untuk melanjutkan permainan pada akhir Juli di Orlando, dengan 22 tim yang hadir. Mereka semua akan memainkan delapan pertandingan musim reguler sebelum pindah ke babak playoff, yang akan dimulai pada 17 Agustus. Final NBA dijadwalkan selesai pada 12 Oktober.
Tetapi meski rencana telah ditetapkan, masih belum ada jaminan bahwa semuanya akan berjalan tepat pada waktunya. Untuk saat ini para pemain NBA masih ragu apakah akan ikut dalam pertandingan NBA mendatang.
Bahkan para pemain seperti Kyrie Irving dan Dwight Howard mengatakan mereka tidak bersedia untuk bermain, karena itu akan mengalihkan isu Black Lives Matters yang mereka perjuangkan.