Arsenal kembali mendapatkan hasil yang mengecewakan dalam kompetisi Premier League. Mereka dikalahkan oleh Manchester City dengan skor 0-3 di Emirates Stadium dalam pertandingan pekan ke-17 pada Minggu (15/12). Sepasang gol dari Kevin De Bruyne yang dilengkapi oleh Raheem Sterling membuat tim tuan rumah mendapatkan kekalahan telak.

Arsenal saat ini berada di peringkat kesembilan klasemen sementara Premier League. Mereka tertinggal tujuh poin dari Chelsea yang saat ini berada di peringkat keempat. Pierre-Emerick Aubameyang dan rekan-rekannya juga hanya memiliki keunggulan tujuh poin atas Southampton yang saat ini berada di peringkat ke-18, posisi teratas dari tiga tim yang akan terdegradasi pada akhir musim.

Tim London Utara itu juga belum mengambil keputusan untuk menunjuk manajer secara permanen. Setelah memecat Unai Emery, posisinya digantikan oleh Freddie Ljungberg. Pelatih asal Swedia itu seharusnya hanya mengisi posisi tersebut dalam kapasitas interim. Namun sampai saat ini belum terdapat keputusan dari manajemen tim tersebut untuk menunjuk pengganti Emery secara permanen.

Seiring berjalannya waktu, performa yang ditunjukkan oleh The Gunners terus mendapatkan sorotan negatif. Performa yang mereka tunjukkan saat bertahan tidak mengalami peningkatan. Hal ini terlihat jelas saat mereka mendapatkan kekalahan 0-3 dari Manchester City. Terdapat beberapa kesempatan pada babak pertama ketika City melakukan serangan balik dan mampu mendapatkan peluang setelah tidak terkawal dengan memadai.

Performa dari lini belakang The Gunners mendapatkan kritik yang tajam dari legenda Newcastle United, Alan Shearer. Mantan pemain Timnas Inggris itu itu mengatakan bahwa ia tidak dapat mempercayai apa yang dilihatnya dengan performa buruk yang ditunjukkan oleh David Luiz dan rekan-rekannya saat bertahan dalam laga kontra Man City.

“Permasalahan utama Arsenal saat ini adalah rekrutmen pemain, lini belakang mereka sangat buruk dan membuat apa yang terjadi sulit dipercaya. Saat menyerang mereka tidak memiliki masalah karena ada Pierre-Emerick Aubameyang dan Alexandre Lacazette. Tetapi dari segi pertahanan dan lini tengah, kualitas mereka tertinggal jauh dibandingkan tim top lainnya.”

“Mereka mengeluarkan biaya 72 juta pound untuk mendatangkan Nicolas Pepe dari Lille, saat mereka mengetahui mereka memiliki masalah di lini belakang. Itu adalah keputusan yang sama sekali tidak masuk akal. Memang ada masalah ketika Laurent Koscielny ingin hengkang, tetapi permasalahan di lini belakang itu sudah terjadi sejak lama,” ucap Alan Shearer seperti dikutip dari Goal.